8月11日〜13日まで滞在した北朝鮮へは
中国最大の辺境都市、丹東からツアーに参加してきた
北朝鮮に行くためには、中国籍でも個人旅行ではなく団体ツアーでないと
入国が認められないという
今回集まったツアー参加者は、ハルピン・瀋陽・大連・北京・上海・武漢から計15人
偶然にも知人が二人いたのだが、彼らの正体は北朝鮮旅行記の最後に（話せたら）話そうと思う
さて、丹東側にて出国手続きを済ませた私たちは、ワゴンに乗りこみ
中朝国境間に流れる河、鴨緑江に架かる中朝友誼橋を進んだ
上のは明るさの調整を間違えたんだけど、でも何だかワープしているみたいじゃない？
実際の明るさはこちら↓
北朝鮮の新義州まではバスで10分くらい
到着後、バスの中でパスポートを集められ、でっかいマスクをした医者らしき人物がバスの中に上がってきて、サーモグラフィ装置をおでこにかざし、一人ひとりチェック
続いてバスを降りると、愛らしいドレスを着た現地人女性によって土産店へ案内された
ここで男女一列ずつになり、全ての荷物を開けて検査を受けた
丹東側でガイドから聞いたNGリストに、携帯・パソコン・大型カメラ、ビデオなどが入っていたため
私は見送りに来ていた父に携帯とパソコンを預けたので無事クリア
しかし、同じツアーの中にいた18歳の少年は、おじいさまがかつて戦時中に使用していたというソ連製の双眼鏡を没収されていた
没収品は結局帰国時に返却してもらえたけど、『これを使ってアリラン祭を見るのが夢だった』と少年はとっても残念がっていた
少々トラブルがありながらも、無事に全員入国手続きを終え、
新義州の駅に向かうためマイクロバスに乗り込んだ
すると見慣れた音が耳に入ってきた
ピッピッ"左へ曲がります、左へ曲がります"
おー、これは日本製のマイクロバスではないですか！
確かに良く見ると、窓側や通路側という札も窓の近くに貼ってある
日本で使い古されたものをどう手にいれたのか気になる
ガイドさんに聞こうかと思ったけど、日本と関わりがあることはなるべくオープンにしたくないから
他にどういう尋ね方があるか分からず、この会話を避ける方を選んでしまった
バスの中では一切撮影禁止
数人で遊んでいる子供、しゃがんで座り込む老婆、中国の田舎で見るような光景ばかりだった
列車の駅に到着すると、ガイドさんからお昼御飯を手渡される
見た目は食欲のわかない色合いだが、結構おいしかった
米はもち米で、おかずもそこそこ美味しい
ただ、ここで一つだけ残念だったのが外の景色が見れなかったこと
壁から2メートルの高さまでは全て白いテープが貼られ、ぼやけてしか見えない
平壌行きの列車が来るまで、約3時間
隔離された部屋に閉じ込められている気がした
そういえば、待機している間、待合室の売店で日本語の本を買った
これもまた改めて紹介することにしよう
列車の出発時刻になり、かなり古い車体に乗り込んだ
新義州から平壌まで約5時間半
ホームでも車内でも全て撮影禁止
車体をカメラに収められなかったが実に遅い列車だった
でも、そのおかげでゆっくり景色を眺めることができたのは有り難い
とうもろこし畑が延々と続くなか、川で水浴びをしている子供がとても印象的だった
外は30度越えだったからきっと気持ち良いんだろうなぁ
痩せている牛や羊、揺れる細い電線、稼働していない工場を目にして、この国の貧困を感じた
カメラを持たず
ただただ自分の目に焼き付けていくこの感覚も悪くない
車内は冷房完備ではないため、窓を開けて自然の風で涼んでいたが
炭で動かしているからか、外から炭のカスがたくさん舞い込んで顔が次第に黒くなっていった
鏡を見ずに、ティッシュで顔を拭き、向かいに座っている少女と
お互いの肌が黒ずんでいることを笑い合った
そういえば、列車内にいた朝鮮人らはとても裕福そうに見えた
乾燥した明太魚を片手に、ビールを飲んだりトランプしたり
社内には綺麗な女性もたくさんいた
噂の美女軍団かっ!!と思うほど美しかった
夕方、ようやく平壌に到着し、大型のバスでホテルへ移動した
向かった先は、平壌市内にある最高級クラス、『羊角島国際ホテル』
ここに3連泊することになっていて、48階建てのこのホテルにはカジノもある
外出禁止のため、夕食はホテル内にて
お風呂も浸かれて、非常に快適な客室だった
室内にあったパンフレット
色んな禁止事項が載っていたけど、こういう所にお国柄が出るものだよね
翌朝、窓の外を眺めると大同江（テドン川）が遠くまでくっきり見え
中州にあるこのホテルがいかに隔離されているかがよーく分かったのだった
ゴルフ場なんかもある
55−200mmのレンズでズームしたら、数隻の船が集まっていた
何してるんだろう
疑問を消化できないもどかしさと、あらゆる制限に対するいら立ちで
気持ちが晴れないばかりか、お天道様もご機嫌斜めで観光スタート！
天天
